Pekín ha entregado el relevo a Londres después de organizar unos Juegos que el presidente del Comité Olímpico Internacional (COI), Jacques Rogge, calificó de "excepcionales". La llama olímpica se apagó en el estadio "Nido de Pájaro" durante la ceremonia de clausura de los Juegos Olímpicos de Pekín 2008. Después de 17 días, Pekín cerró sus puertas y entregó el relevo olímpico a Londres, que organizará los Juegos de 2012. Jacques Rogge calificó los Juegos de Pekín como "excepcionales", en el discurso que pronunció en la ceremonia de clausura, en la que participan artistas y personajes de China y de Gran Bretaña, entre ellos el futbolista David Beckham, y de otros países, como el tenor español Plácido Domingo. "Esta noche ponemos fin a 16 días gloriosos que recordaremos para siempre. Gracias al pueblo de China, a todos los maravillosos voluntarios y al Comité Organizador. Con estos Juegos el mundo aprendió más de China y China aprendió más del mundo", añadió.
El estadounidense Michael Phelps, por el peso aplastante de sus ocho medallas de oro en El Cubo, ganó al atleta jamaicano Usain Bolt, tres veces campeón con tres récords mundiales en El Nido, la carrera por la corona masculina de los Juegos de Pekín, que entre las mujeres, por la resonancia de su marca, tuvo como triunfadora a la atleta rusa Yelena Isinbáyeva. Para el británico Sebastian Coe, miembro del COI y presidente del Comité Organizador de Londres 2012, el rey de los Juegos ha sido Bolt, pues considera que la hazaña de Phelps equivale en atletismo a ganar los 100 metros de ocho maneras distintas, pero su opinión no puede ser neutral por su condición de antiguo atleta.
Los Estados Unidos recuperaron el oro olímpico ocho después de subirse por última vez a la cumbre olímpico con un metal revalorizado por la impresionante actuación de España, la selección campeona del mundo, que exigió lo máximo de las estrellas de las barras y las estrellas para ceder la cima de los Juegos en un encuentro sin calificativo posible. Descomunal final olímpica. Descomunal. El marcador del intermedio: 61-69, 130 puntos en un tiempo. Poco más se puede decir. Los dos banquillos habrían disfrutado de una renta inalcanzable en ese momento contra cualquier rival. Pero España y los Estados Unidos depararon un encuentro fuera de todo canon establecido. Un regalo para la vista, un orgullo para el baloncesto.
La selección española se ha colgado su tercer bronce olímpico en doce años después de ganar a Croacia (29-35) en un partido marcado por el desplome de los croatas en una segunda parte donde los campeones Olímpicos en Atenas encallaron ante el brío, el empeño y la viveza de "la roja". Sin embargo, el guión del encuentro empezó de otra manera. España tardó cuatro minutos en ver la portería.
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Argentina cambió el oro de Atenas 2004 por el bronce de Pekín 2004, que coronó la valiosa trayectoria del equipo albiceleste ante Lituania, superada desde el segundo cuarto por una catarata de triples que mantiene a los suramericanos dentro del podio olímpico. Los campeones salientes añadieron la segunda medalla al historial: oro en la ciudad griega y, cuatro años después, un bronce. Un metal de enorme mérito y trascendencia que vuelve a encumbrar, aunque dos escalones más abajo del podio olímpico, a seis de los hombres que pudieron con Italia en la capital helena.
La selección española de waterpolo finalizó quinta en los Juegos Olímpicos de Pekín, tras imponerse en un partido resuelto en el tercer cuarto a Croacia por 9-11, y mejora así el sexto puesto cosechado en Atenas. El equipo entrenado por Rafa Aguilar, pese a no poder pelear por las medallas tras ser eliminado por Serbia (5-9), dejó así un buen sabor de boca con un triunfo ante la siempre complicada selección arlequinada, vengando así la derrota sufrida en el Europeo de Málaga.
Los piragüistas españoles Saúl Craviotto y Carlos Pérez Rial lograron la medalla de oro en la disciplina de K-2 sobre la distancia de los 500 metros, otorgando a España la decimoquinta medalla en los Juegos de Pekín, y la tercera en el canal olímpico, tras una carrera perfecta en la que dominaron de principio a fin de manera incontestable. De este modo, la pareja española otorga a España el primer oro olímpico en la historia del piragüismo nacional en la modalidad de kayak.
La delegación española ha firmado en los Juegos de Pekín'08 la segunda mejor actuación de su historia olímpica, tras Barcelona'92. En la capital china los deportistas españoles consiguieron cinco medallas de oro, diez platas y tres bronces, por los 13-7-2 de la cita barcelonesa. España se ha quedado con una medalla menos que en Atenas'04, aunque las preseas han sido de mejor calidad. En la ciudad griega logró tres victorias, once platas y cinco bronces. En cuanto a oros, iguala los cinco de Atlanta'96, la mejor cosecha dorada tras la de Barcelona.
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El alero internacional Carlos Jiménez ha anunciado su retirada de la selección poco después de que España lograra la medalla de plata olímpica al perder en la final con Estados Unidos. "Se lo he comunicado a los compañeros. Ha sido un partidazo y no hay mejor despedida posible", dijo Jiménez, que ha sido con el de 171 veces internacional. Carlos Jiménez, madrileño de 32 años, formado en el Estudiantes y jugador del Unicaja de Málaga, suma seis medallas con la selección española: oro en el Mundial de 2006, plata en los Europeos de 1999, 2003 y 2007, y en los Juegos Olímpicos de Pekín 2008; y bronce en el Europeo.
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Samuel Wanjiru, de 21 años, dio a Kenia su primera medalla de oro en un maratón olímpico con una victoria trabajada desde la salida en la plaza de Tiananmen y rematada con un ataque a cuatro kilómetros de la meta irresistible para el marroquí Jaoud Gharib, doble campeón mundial. En su segundo año como corredor de maratón, Wanjiru, residente en Fukuoka (Japón) y discípulo de Koichoi Morishita, subcampeón olímpico en Barcelona'92, se presentó en la meta del estadio Nacional con un tiempo de 2h06:32, nuevo récord olímpico, seguido de Gharib en 2h07:16 y del etíope Tsegay Kebede, que batió a su compatriota Deriba Merga ya dentro del estadio, en 2h10:00.
Las 'sirenas' españolas, actuales campeonas de Europa, no defraudaron y brillaron durante la ejecución de la rutina libre de la modalidad de equipo de natación sincronizada donde se llevaron la medalla de plata, quedando tan sólo por detrás de Rusia, que se llevó el oro olímpico. El equipo español, formado por Alba Cabello, Raquel Corral, Andrea Fuentes, Thais Henríquez, Laura López, Gemma Mengual, Irina Rodríguez y Paola Tirados, no defraudaron.
Los jugadores de baloncesto de España en el podio de ganadores tras recibir la medalla de plata de los Juegos Olímpicos de Pekín 2008.España perdió en la final ante Estados Unidos por 107 a 118.EFE/ALBERTO ESTÉVEZ
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Yelena Isinbayeva, medalla de oro en pértiga
Medalla de oro pasada por agua
Fuegos artificiales iluminan el cielo sobre el Estadio Nacional y el Cubo Olímpico de Pekín al dar comienzo la ceremonia de clausura de los Juegos Olímpicos 2008. EFE/Wu Hong
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