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España no se enfrentaría a Rusia en la Copa Federación hasta la final |
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Escrito por EFE
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jueves, 31 de enero de 2008 |
 Alumbrada por el triunfo en el primer Grand Slam
del curso, el Abierto de Australia, Maria Sharapova traslada sus
ambiciones, por primera vez en su carrera, a la Copa Federación como
componente del vigente campeón, Rusia, que inicia su andadura en Ramat
Hasharon frente a Israel en la ronda inicial del curso 2008, en la que
España visita a Italia, último finalista.
Nunca antes la
Copa Federación había formado parte de los proyectos deportivos de la
tenista siberiana, actualmente quinta raqueta del circuito femenino
mundial. La necesidad de disputarla para poder ser olímpica en Pekín,
objetivo incluido entre los proyectos de la tenista para el 2008, ha
animado definitivamente a Sharapova a formar parte del potente equipo
de Rusia.
El cuadro ruso, que el pasado año obtuvo su
tercer título, inicia en Israel la defensa del éxito auspiciada por la
condición de favorita. De hecho, el equipo que dirige Shamil Tarpischev
se completa con Anna Chakvetadze, séptima del mundo, Dinara Safina,
setenta y cinco ,y Elena Vesnina, treinta y dos del ránking WTA.
Un elenco de garantías para ampliar los favorables precedentes que
calculan la capacidad de los contendientes. Israel, que cuenta con
Shahar Peer, decimoséptima del mundo, como principal baza, nunca ha
ganado a Rusia. Se han enfrentado en dos ocasiones. Aunque la última
fue hace diez años. Las desconocidas Tzipi Obziler, Keren Shlomo y
Julia Glushko completan el cuarteto destinado a luchar por la
permanencia en el Grupo Mundial.
España no se encontraría
con Rusia hasta la final. Antes debe medirse con Italia, finalista en
el 2007 y campeona en el 2006, el año en el que batió al conjunto
hispano por última vez. Fue en Zaragoza, en semifinales.
Para esta ocasión, el capitán Miguel Margets cuenta con Anabel Medina
Garrigues, 34 del ránking, Lourdes Domínguez Lino (71), Virginia Ruano
(82) y Nuria Llagostera Vives (142).
Francesca Schiavone
(24), Flavia Pennetta (37), Tathiana Garbin (40) y Sara Errani (65),
que nunca ha tomado parte en partido alguno de la Copa Federación,
forman el cuadro italiano.
El equipo español, lejos de los
momentos de gloria que proporcionaron Arantxa Sánchez Vicario y
Conchita Martínez, que impulsaron al equipo al triunfo en cinco
ocasiones, tuvo que ganarse la permanencia en la elite ante la
República Checa el pasado año en la eliminatoria disputada en Girona.
Menos apuros busca en la presente edición, donde debe solventar, en
Nápoles, el escollo transalpino. Un equipo carente de una tenista
estelar pero potente y sólido como grupo.
Los precedentes
son adversos para España, que ha caído en tres de los cinco duelos que
ha protagonizado con las italianas. Ganó en el 2000 y en 1973. Perdió
en 1972, 1999 y en la más reciente, en el 2006.
En caso de
progresar se mediría a la ganadora del enfrentamiento entre China y
Francia. El conjunto oriental, que jugará en Pekín como local, es un
país en crecimiento en el tenis. Na Li(30) Shuai Peng (45) Jie Zheng
(176) y Zi Yan (65) forman el cuarteto dirigido por Hong-Wei Jiang.
Enfrente, Marion Bartoli, décima del mundo y la otrora número uno,
Amelie Mauresmo, decimoctava. Acompañadas de Virginie Razzano y
Nathalie Dechy.
Estados Unidos y Alemania completan los
duelos de primera ronda del Grupo Mundial. El conjunto norteamericano,
el más laureado con diecisiete títulos, espera en La Jolla Beach al
bloque germano. Sin las hermanas Williams, Lindsay Davenport, de vuelta
al tenis profesional, lidera el cuarteto que entrena Zina Garrison y
que completan Laura Grandville, Ashley Harkleroad y Lisa Raymong.
El equipo estadounidense debe rubricar la superioridad que evidencian
los antecedentes, siete victorias de once duelos, ante un equipo venido
a menos liderato por Tatjana Malek, las debutantes Julia Goerges y
Sabine Lisicki y Anna-Lena Groenefeld.
Mientras, Argentina
inicia el retorno al Grupo Mundial desde la segunda categoría. Antes de
intentar el ascenso se mide en Buenos Aires a Austria. Ricardo Rivera
ha tenido que montar un cuarteto liderado por la incipiente
Maria-Emilia Salerni (88). El resto está al margen de las cien
primeras: Jorgelina Cravero (143), Bettina Jozami (299) y Clarisa
Fernández (400).
Austria, por su parte, contará con Tamira Paszek, Yvonne Meusburger, Melanie Klaffner y Patricia Mayr.
El resto de eliminatorias del Grupo Mundial II la completan Ucrania
contra Bélgica, Japón frente a Croacia y la República Checa y
Eslovaquia.
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