La de ayer fue la San Silvestre más multitudinaria que se recuerda por las calles de Valencia.  Más de 13.000 corredores, en una explosión de humor y color, lo pasaron en grande. La mayoría, disfrazados, como ya es una tradición, y desafiando al intenso frío.  La alcaldesa de Valencia, Rita Barberá, no quiso perderse la cita , que un año más ha tenido en la plaza del Ayuntamiento el punto de salida y la meta. Después de la entrega de trofeos, Barberá mostró su felicitación a los vencedores de la prueba deportiva y destacó que la San Silvestre «pone colofón a todo un año de carreras populares en Valencia, la ciudad española y europea donde más pruebas de este tipo se celebran». Asimismo, recordaba  que Valencia ha sido la Capital Europea del Deporte en 2011 y que deja «el listón muy alto». Además, la primera edil ha expresado su deseo de que el próximo año 2012 «traiga a los más de cinco millones de parados nuevas oportunidades de trabajo y que supongan un punto inflexión en esta situación tan difícil que vivimos».

El ganador fue Abdelgadfour Lasri (12:59:00), seguido de Jaouad Ayman (13.01.00). El podio masculino lo completó Hassane Auchar. (13.07.00) De entre las feminas, la mas rápida fue Fatima Hiachi (14.53.00). La segunda fue Isabel Checa. La atleta de Silla cruzo la línea de meta en un tiempo de 15.11. La tercera fue Marta Esteban con 15.20. Hubo, además, un homenaje a José Sancho, atleta invidente que es ya un fijo en la San Silvestre de Valencia.

­Una vez recuperados del esfuerzo de correr un maratón, y para aquellos que se plantean prepararla por primera vez, no hay nada como empezar el año con buenos deseos atléticos.
La incesante pasión por las carreras populares, unido al capricho del calendario, permite este año un hecho insólito: participar en pruebas de San Silvestre durante ocho días consecutivos —a excepción del día 27, de momento huérfano—. Y poder disputar nueve, diez o hasta once carreras en ese periodo de tiempo. Casi medio centenar de poblaciones organizarán pruebas de San Silvestre desde el próximo día 23. Por lo menos, las «oficiales», que luego hay más de carácter aún más festivo. Con la particularidad de que las hay nocturnas y diurnas, con lo que se puede «doblar». Que esta es una moda imparable lo demuestra el hecho de que incluso habrá pruebas los días de Nochebuena y Navidad.
Para el corredor de maraton son carreras que le reconcilian con la velocidad. Y no serán especialmente fáciles. Porque en estas pruebas es cierto que hay muchos que van a hacer el «gamba», pero hay sitio para todos: por delante, están los que corren a saco, para los que hay posibilidad de competir a fondo. Y estas pruebas se caracterizan por sus metrajes moderados —no se puede exprimir al que va vestido de Pedro Picapiedra—, con lo que se convierten en un estupendo test anaeróbico, sobre todo para los que llevaban meses con tiradas largas. Se puede correr hasta el anochecer del día 31.
Casi todas estas carreras tienen un carácter desenfadado. Pocas son de previo pago —aunque las hay que son tan formales como el más encopetado Gran Fondo; por ejemplo, las de Benidorm o La Nucía—, pero en muchas piden una aportación solidaria o benéfica, bien en algún eurito, bien en algún tipo de alimento.
Correr varias pruebas es una forma de ponerse a prueba a base de series intensas. Y a uno le reconcilian con el atletismo popular después de haber dicho, una vez pasada la meta del maratón, que una y no más.
Una vez pasado el resacón de Nochevieja, empieza nuevamente el proceso. Ya asoma en el horizonte el 10K Divina Pastora versión enero. Será el ocho de enero a las nueve y media de la mañana.

El calendario de carreras populares finalizó este fin de semana en lo que se refiere a pruebas convencionales. A partir del próximo viernes empieza el ciclo de las carreras de San  Silvestre o Navidad, que se prolongarán hasta que vuelta la actividad normal con la carrera de Xeraco (siempre el día 6) y el 10K Divina Pastora, la primera gran prueba del año en Valencia del 8 de enero.

No se entendería el fenómeno de la carrera a pie en el «cap i casal» sin el Circuito CRM de Carreras Populares. Y éste no se entendería sin el trabajo desempeñado por Vicent García, presidente del Club Deportivo Es Posible, uno de los grandes responsables de la organización de las pruebas que promueve la Fundación Deportiva Municipal. Suya fue una de las primeras pruebas que se organizaron y que ha ido creciendo de forma espectacular. Tanto, que tuvieron que salir de las calles de Benicalap, donde corrían 150 atletas, y trasladarse a los alrededores del futuro estadio del Valencia CF, donde ayer se cieron cita más de tres mil corredores en la Vuelta Solidaria. Los atletas contribuyeron con aceite para el banco de alimentos y no faltaron las atracciones y la música.

Una prueba de auténtico lujo, que se convirtió, en gran medida, en un homenaje al club. Aquí se brindó la primera ayuda a un marroquí llamado Hassane Ahouchar, quien acabó por convertirse en un auténtico fenómeno del atletismo popular. Ahora, convertido en un atleta de élite internacional, no dudó en regresar a sus orígenes.

Curioso lo de ayer. En una modesta carrera de barrio había dos atletas que pueden estar en el maratón olímpico de Londres. Porque también estuvo Nicolás Ternavasio, un argentino que vendió gran parte de su patrimonio para viajar y obtener la mínima en Castellón y que ahora está acogido por el CD Es Posible para, tras quedarse a ocho segundos de esa mínima, intentarlo en Amsterdam. Ahouchar salió a dar una vuelta sin más y fue décimo octavo.

La victoria fue para Joauad Oumellal, pero con una dosis de polémica: los diez primeros corrieron bastantes menos metros. El coche de cabeza tuvo que adelantarse porque una bicicleta de discapacitado iba especialmente rápida. De tal manera que Jaouad, en lugar de girar en una curva, siguió recto y arrastró a diez perseguidores, que entraron en meta con cuatro minutos de ventaja sobre Carlos Blázquez.

Técnicamente, se pudo provocar una descalificación masiva, que implicaba incluso que Jaouad no ganara el circuito (le faltaba esta prueba para puntuar). El propio club organizador renunció expresamente a reclamar a pesar de que, en ese caso, la victoria en el circuito sería para un miembro del CD Es Posible, Adil el Hand (pese a que ayer también habría sido descalificado). La Fundación Deportiva tampoco quiso un conflicto que, a la hora de la verdad, apenas suponía poner en juego un premio de 150 euros en material deportivo. Con lo que el marroquí  ganó la prueba y el circuito, al igual que Marta Esteban.

«Trail» para neófitos
Este fin de semana se ha consolidado definitivamente una nueva forma de hacer atletismo. Villar del Arzobispo acogió una prueba de Trail; es decir, carrera de montaña. Pero con la particularidad, tal como ha sucedido en otras pruebas previas, de estar acompañada de una carrera de iniciación. Para 2012 queda establecido ya un circuito en el que, en diferentes poblaciones valencianas, habrá una prueba larga —de distancia, de todos modos, moderadas para lo que pueden llegar a ser estas pruebas— y una corta para que el atleta popular se vaya adentrando en la modadlidad de carrera en naturaleza, sobre metrajes perfectamente asumibles.

Los corredores de las pruebas grandes tendrán como objetivo final una prueba que se estrenó el año pasado, el Maratón de Montaña de Valencia (MaMoVa) que se celebrará el 22 de abril en Andilla y alrededores.

Y un «dos en uno» en Paiporta
Los aficionados a distancias más largas se encontraron con el habitual menú de dos platos para final de año en Paiporta y Picanya. Cada vez es una de las villas la que acoge la salida y llegada y en esta ocasión fue el turno de Paiporta. Primero salieron los que corrían la mitad de un maratón (21 kilómetros) y después, los de la cuarta parte (10 y medio).  Runnersworld hizo doblete en la larga y Cárnicas Serrano en la corta.

Los atletas Miguel Ángel Barzola en categoría masculina, y Malika Asasah en la femenina, se impusieron en la vigésimo séptima edición de la san Silvestre de Valencia que se disputó con la participación de cerca de 12.000 deportistas el pasado 30 de diciembre. La prueba cubrió una distancia de 4.800 metros con salida y llegada frente a la puerta principal del Ayuntamiento de Valencia y en un marcado ambiente festivo.

Esta es la última carrera popular del calendario anual en Valencia y supone el inicio de la celebración del Año Europeo de la capitalidad del Deporte que corresponderá a la ciudad a lo largo de 2011. "Con esta carrera damos la bienvenida popular a esta capitalidad, justo en la prueba que más presencia de deportistas populares congrega en la ciudad", afirmó el concejal de deportes del Ayuntamiento de Valencia, Cristóbal Grau.

Los cinco primeros clasificados en categoría masculina fueron Miguel Ángel Barzola, del club Puerto de Alicante (12 minutos y 50 segundos), Hassane Ahouchar, (12.52), Hichan Ettaichmi, del Club Atletismo Massamagrell (12.53), Abdelghafour Lavri (13.11) y Pedro Esteso (13.14). En categoría femenina las cinco primeras fueron Malika Asasah, del puerto de Alicante (14 minutos y 41 segundos), Sandra Karina Córdoba, (14.53), Isabel Checa, del Club Atletismo Silla (15.10), Raquel Landín, del Benacantil de Alicante (15.41) y Patricia Montalvo (16.40).

La ciudad de Castelló despidió el año a lo grande. La XX edición de la San Silvestre, organizada por la Unió Atlética de Castelló, reunió a centenares de corredores que completaron los 4.100 metros del recorrido urbano por el centro de la capital de La Plana. Los disfraces y el buen ambiente fueron la tónica dominante en la última prueba deportiva del año.

La Gaspatxera, en Alcalà
Vicente Guillamón se coronó como vencedor de la VIII San Silvestre Gaspatxera, que se celebró la tarde-noche del viernes en el circuito urbano del municipio de Alcalà de Xivert. Precisamente, fue un xivertense el más rápido en cruzar la línea de llegada. Guillamón se impuso con clara ventaja.

Quinta edición en Vilafranca
Por quinto año consecutivo, los vecinos de Vilafranca junto a la visitantes que pasaban el fin de año en la localidad d'Els Ports, optaron por practicar deporte en la última tarde del año. Un total de 59 personas han recorrido las calles Mayor, Sant Roc, Abadia, Cid, Sant Miquel y Plaça d'En Blasc.

Riba-roja es famosa por su San Silvestre que, entre otras cosas, tiene consolidado su habitual reparto de buñuelos y chocolate y el hecho de que ser el ganador no le interesa a nadie porque no se llevan premios, sino que estos son para los mejores disfraces y para los que resultan agraciados con una rifa. El recorrido no era, ni mucho menos, los cuatro kilómetros anunciados (poco más de tres), pero dio tiempo a ir desde el pabellón al ayuntamiento y al parque Maldonado antes de regresar al punto de salida. Al final el vencedor fue el que llevaba un disfraz del saltamontes de la serie La abeja Maya.

La primera San Silvestre de Paterna fue un éxito.  La carrera contó con 273 participantes. La inscripción exigía un kilo de comida no perecedera para Cáritas. Se dieron tres trofeos para los niños con los disfraces más originales: Adriana Del Campo, vestida de campesina; Álvaro López, de gallina; y Javier Huerta, de calavera. En adultos, los galardones fueron para  Enrique Asensi, Ginés Peiró, Borja Sanchis, Antonio Noguera y Víctor Blai, disfrazados de Picapiedra; Eduardo Barbeta, de Obélix; e Inma Montoro, de cocodrilo. Diego Tarazona fue el primero en cruzar la meta.
Con 273 participantes y tres trofeos en categoría infantil y otros tres en adultos para los disfraces más originales, la carrera navideña, celebrada el 27 de diciembre, se convirtió en un derroche de imaginación para conseguir.